亜臨界水は、100℃、１気圧よりも高温、高圧状態の特別な水のこと。通常の水と比較して、成分の溶出力が高い性質があります。その特性を生かして、素材の能力を引き出すのが「亜臨界水抽出法」です。

40年以上「霊芝」の研究を続けてきたメナードでは、「霊芝」には、まだ秘めた可能性があるのではと考えてきました。亜臨界水抽出法は、以前から霊芝研究に用いられてきた方法ですが、今回「美肌効果を発揮する抽出条件を見出す」という目的のため、温度や圧力を含めた抽出条件を細かく変え、100種類以上の抽出条件を検討。何度も試行錯誤したのち「新・亜臨界水抽出法」にたどり着きました。その結果、 求める美肌効果を存分に発揮させることができる「亜臨界赤霊芝エキス^＊１」、「亜臨界黒霊芝エキス^＊２」を開発。美の本質へと確実に歩みを進めることができました。

「新・亜臨界水抽出法」で使うのは、非常にエネルギーの高い水です。ほんの少しの圧力や温度の違いで、効果が失われる可能性もありましたが、求めていた効果のある美肌成分が抽出できたことに、心が震えました。

研究すればするほど「霊芝」が持つ可能性については驚くばかり。こういった抽出法だけでなく、霊芝は、傘や柄を含む全体、表面のツヤ部分、胞子など、抽出対象によっても効果が変わります。そのポテンシャルの高さは、長年の研究者でも感動を覚えるほどです。キノコに限らず、植物にも美容効果の高い成分がありますが、霊芝の可能性は、群を抜いているのではないかと思います。

これからも霊芝研究を進めてその秘めた力をひとつでも多く解明し、さらなる美肌効果を引き出していきたいと考えています。

＊１：レイシエキス（保湿成分）
＊２：ガノデルマシネンセエキス（保湿成分）

肌にのせたとき、なじませた後の肌感覚や香りなど、細部にまでこだわったのが、今回のエンベリエです。豊かなコクと重厚感を持つテクスチャー、そしてハリとうるおいに満ちた仕上がりは５品全てに共通していますが、アイテムごとに個性を持たせています。

コクを保ったままなめらかに広がる「リフレッシュマッサージ」、糖由来の保湿成分^＊１で泡の膜を強化した「ウオッシング」。
そして技術的に大きく進化した点は、次の３つのアイテムの「テクスチャーの変化」です。

肌にのばすとみずみずしいテクスチャーに変わる「リクイド」、コクのあるジェルが液状に変化して、スッと染み込むように浸透する^※「エクストラクト」、軽い力でスルスルほどけてのびていく「ナイトクリーム」。１品１品、どの瞬間も気持ちよく使っていただけるよう、さまざまなテクノロジーを駆使して完成させました。

また、結晶化しやすい保湿成分「セラミド^＊２」を微細化して配合量を増やしたり、さらに、肌の水分保持とバリア機能維持に大きな役割を果たしている「細胞間脂質」に注目し、それに近い成分構成を実現したことも、より確かな美しさにつながる大きなポイントとなっています。いままで培ってきた製剤技術で霊芝研究から生まれた効果を余すところなく肌に届けるところも、さらなる進化へつながっています。

今回のエンベリエを開発する上で、霊芝同様に大事にしたのが生命科学の力です。その大きなヒントとなったのは「ホッキョククジラ」の研究。長寿な種が多いクジラのなかでも、特に「ホッキョククジラ」は長寿と考えられており、200歳を超える個体も確認されています。現在もこの長寿の理由を解明するため研究が進められていますが、このような生命の神秘を研究し、新しい発見からいち早く革新的なアプローチへとつなげていく事を使命に、メナードの商品やサービスは進化し続けていきます。

※角質層まで
＊１：グリコシルトレハロース、ソルビトール（全て保湿成分）
＊２：セラミドＮＧ（エモリエント成分）