香りの再現技術

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私たちは、自然植物からさまざまな香りを感じています。
エッセンシャルオイル（精油）は植物の花や葉、果皮、根などを蒸したり、果皮を搾ったりして植物の香り成分を抽出したエッセンスで、各植物によって特有の香りがあります。
咲いている花には良い香りが多くありますが、実際に花から精油を抽出すると、咲いている花の香りとは異なるものも多く、また大量の原料植物から、ほんの少ししか採れないため、栽培が難しい植物や貴重な植物の花からの抽出は困難です。
植物の香りを利用する方法として、植物から直接香りの成分を抽出するのではなく、香りを間接的に分析して再現する「ナチュラルスペース法」があります。実際に咲いている花などの植物を、ガラスや特殊なフィルムを使って囲み、発散されている香気成分のみを集めて構成成分を分析し、香りを再現する方法です。この方法を用いることで、希少な植物を傷つけることなく香りの成分を再現することができ、フレグランスやスキンケア化粧品の香りに応用することができます。